O concelho de Palmela, com 461 km2, é o mais extenso da Área Metropolitana de Lisboa. Localiza-se numa posição central da Península de Setúbal, entre três das mais importantes áreas protegidas nacionais – o Parque Natural da Arrábida (PNA), a Reserva Natural do Estuário do Sado (RNES) e a Reserva Natural do Estuário do Tejo (RNET) –, os dois estuários e a serra, abrangendo zonas do PNA e da RNES (respectivamente 15,28 km2 e 17,01 km2).

As áreas que constituem a estrutura biofísica fundamental de protecção e valorização ambiental no Concelho de Palmela abrangem 212 km2 e incluem, além do PNA e RNES, a Reserva Ecológica Nacional, a Reserva Agrícola Nacional, os Espaços Florestais, e as zonas já classificadas como Sítio de interesse nacional, propostas para constituírem a Rede Natura 2000 – um conjunto de zonas destinadas a preservar a biodiversidade na Europa.